Lisette Model, all’anagrafe Elise Amelie Felicie Stern, (Vienna, 10 Novembre 1901 – New York, 30 Marzo 1983) è stata una famosa fotografa americana di origine austriaca.
Proveniente da una benestante famiglia ebrea austriaca Lisette Model riceve una buona educazione ed istruzione. Studia le lingue e si appassiona alla musica e al pianoforte seguendo le lezioni del noto compositore Arnold Schönberg.
Nel 1924 dopo la morte del padre con il quale ha un rapporto particolare che si presume determinato da una serie di abusi sessuali, Lisette Model si trasferisce a Parigi dove conosce il pittore ebreo di origine russa Evsa Model che nel 1937 diventa suo marito . E’ in questo periodo che si avvicina alla pittura e alla fotografia studiando insieme alla sorella Olga, fotografa professionista. Inizia man mano a sviluppare uno stile sempre più personalistico: le sue fotografie raccontano storie reali e ordinarie, gente comune per strada o tra le vetrine dei negozi, sconosciuti carpiti in un determinato e preciso attimo che riflettono un senso di puro realismo fino ad arrivare addirittura al ridicolo.
Nel sud della Francia Lisette Model realizza le fotografie Promenade des Anglais che nell’anno 1940 vengono pubblicate sulla rivista PM di New York ottenendo successo e notorietà. Seguono una serie di mostre personali. Nel frattempo i coniugi Model si trasferiscono negli Stati Uniti d’America.
Nella sua numerosa raccolta fotografica una delle immagini più celebri è certamente Coney Island Bather, New York , anno 1939-1941 nella quale Lisette Model immortala una donna molto corpulenta in costume da bagno nero.
Il suo talento artistico, insolito e particolare, porta Lisette Model a dedicarsi all’insegnamento; diventa, così docente nel 1951 della New School for Social Research di New York e tra i suoi studenti vi è anche Diane Arbus, che si affermerà come la fotografa più rinomata del ventesimo secolo.
L’insegnamento rimane una delle sue principali attività che porta avanti fino alla morte avvenuta nel 1983.