Francesca da Rimini
La melodia di primavera odo, che dalle vostre labbra corre sul mondo, quella che cavalcando pareami udire nel vento della corsa, ad ogni svolta, ad ogni valico, e su la cima delle colline e al limite dei boschi e lungh’essi i torrenti, quando il mio desiderio curvo in arcione avvampava con l’alito la criniera del mio cavallo folle, e l’anima viveva della rapidità come la torcia trasportata, e tutti i suoi pensieri, tranne uno, tranne uno, in dietro si perdevano come faville.
Francesca da Rimini è una tragedia in versi e in cinque atti del 1901, opera di Gabriele D’Annunzio, ispirata al quinto canto dell’Inferno di Dante Alighieri e dedicata alla sua amata Eleonora Duse.
«Poema di sangue e di lussuria», secondo la definizione dello stesso D’Annunzio nel Commiato.
La prima rappresentazione avviene il 9 dicembre del 1901 al teatro Costanzi di Roma, con Eleonora Duse nella parte di Francesca da Rimini.
Eleonora Duse (Vigevano, 3 Ottobre 1858 – Pittsburgh, 21 Aprile 1924) è stata la più famosa e popolare attrice teatrale italiana del Diciannovesimo Secolo.
E’ il 1882 quando avviene a Roma il primo incontro con un giovane Gabriele D’Annunzio, all’epoca diciannovenne. Seguirono altri fugaci incontri dove alle lusinghe del poeta e ad uno scambio epistolare inizia la loro tormentata storia d’amore che si protrae per circa otto anni.
Una relazione impetuosa e passionale, piena di trasporto e al contempo di avversione della bella attrice nei confronti di colui che apostrofa come il “Poeta infernale”. Viceversa sul piano artistico si riversano gli effetti positivi del loro rapporto: Il sogno di un mattino di primavera, La Gioconda, Francesca da Rimini, La città morta, La figlia di Iorio sono le opere che D’Annunzio scrive ispirandosi ad Eleonora Duse.
La loro relazione si chiude con gran dolore racchiuso in quella celebre frase dell’attrice:
“Gli perdono di avermi sfruttata, rovinata, umiliata. Gli perdono tutto, perché ho amato.”
Eleonora Duse muore a Pittsburgh durante una tournèe negli Stati Uniti D’America il 21 Aprile 1924.