La Rivelazione
” Non sa che i morti sono lì.”
In corridoi laggiù sdraiati
sono forme oltremodo giuste,
E brillano luci brillanti,
Ma, oh! i morti ci sono!
C’è musica, canti e balli,
C’è l’esilio delle cure,
E allegria in ogni sguardo,
Ma, oh! i morti ci sono!
Il bagliore scintillante della coppa di vino
Si fonde con i vivandi rari,
C’è baldoria e spettacolo,
Ma ancora, i morti sono lì!
«Sotto quel flusso di canti e allegria
Corre la corrente della disperazione,
Ma i semplici figli della terra
Non sapere che i morti ci sono!
cominceranno a tremare e tremeranno,
Piangeranno di selvaggia disperazione
Quando la verità solenne si infrange su di loro,
Che i morti. i morti ci sono!
Frances Ellen Watkins Harper (Baltimora, Maryland, 24 Settembre 1825 – Filadelfia, 22 Febbraio 1911) è stata una famosa scrittrice, poetessa statunitense e attivista contro la schiavitù e per il riconoscimento dei diritti delle donne, soprattutto delle donne di colore; in sostanza una delle personalità letterarie e culturali più rinomate del XIX secolo.
Rimasta orfana all’età di tre anni, viene cresciuta dallo zio materno, un attivista per i diritti civili e dalla moglie. Sviluppa sin dalla tenera età una predisposizione per la scrittura e un crescente interesse per la letteratura. Il suo primo libro Forest Leaves (Foglie di Foresta) viene pubblicato nel 1845, all’età di vent’anni, a cui fa seguito Poems on Miscellaneous Subjects (Poesie su temi misti) nel 1854, The Two Offers (Le due offerte) nel 1859 e il romanzo Iola Leroy, or Shadows Uplifted nel 1892 (annoverato come uno dei primi romanzi scritti da una donna afroamericana).
Accanto all’attività letteraria si accompagna l’impegno sociale come sostenitrice dell’abolizionismo, del proibizionismo e del suffragio femminile, promotrice dei diritti civili e dei diritti delle donne, tenendo numerosi discorsi pubblici e conferenze nei diversi stati americani.
Nel 1897 fonda la National Association of Colored Women e acquisisce la carica di vicepresidente.
Frances Ellen Watkins Harper muore a Filadelfia, in Pennsylvania, nel 1911. Il diritto di voto negli Stati Uniti viene riconosciuto il 26 Agosto del 1920.