Marthe de Florian, all’anagrafe Mathilde Héloïse Beaugiron, (Parigi, 9 Settembre 1864 – Trouville-sur-Mer, 29 Agosto 1939) è stata una cortigiana parigina nel pieno della Belle Époque, non molto popolare per l’epoca, oggi completamente dimenticata.
Eppure Marthe de Florian vive attivamente il clima euforico e lussuoso della Belle Époque, ha diversi amanti, alcuni sono uomini politici molto illustri e famosi come Georges Clemenceau e Pierre Waldeck-Rousseau, entrambi hanno ricoperto la carica di primo ministro della Francia, Paul Eugène Louis Deschanel e Gaston Doumergue, entrambi sono stati Presidenti della Francia, e non ha nulla da invidiare per bellezza o per classe a Liane de Pougy, per eleganza a Cléo de Mérode o per disinvoltura a Émilienne d’Alençon; ciononostante Marthe de Florian è poco conosciuta nelle cronache mondane ed è poco chiacchierata nei salotti parigini della Belle Époque.
Il suo passato riaffiora all’improvviso dal mare dell’oblio soltanto pochi anni fa, quando viene riaperto il suo appartamento di Parigi, sito nel quartiere di Montmartre.
Invero alla morte di Marthe de Florian, l’ appartamento parigino viene ereditato prima dal figlio e poi dalla nipote Solange Beaugiron, la quale con lo scoppio della seconda guerra mondiale e l’invasione dei tedeschi è costretta a fuggire da Parigi per trovare rifugio nel sud della Francia. Nel 2010 a seguito della morte della nipote Solange Beaugiron, l’appartamento viene riaperto facendo riemergere, sotto una fitta coltre di polvere, una serie di reperti congelati dal tempo.
Un vero e proprio museo di inestimabile valore che funge da accurata testimonianza di uno dei periodi storici più interessanti. L’immagine di Marthe de Florian emerge in tutto il suo splendore da un dipinto del ritrattista italiano Giovanni Boldini, suo amante.
Marthe de Florian è ritratta nel pieno della sua giovinezza, esprime fascino e sensualità in un abito di seta rosa, con il décolleté in primo piano.
Riappare così sulla scena la donna che ha fatto scalpitare i cuori degli uomini più rinomati di Parigi, emblema di una classe aristocratica estrosa e stravagante.