San Giovanni Battista (conosciuto anche come Giovane con un montone). Opera di Michelangelo Merisi, meglio noto come il Caravaggio. Musei Capitolini, Pinacoteca Capitolina di Roma.
San Giovanni Battista (conosciuto anche come Giovane con un montone) è un dipinto (olio su tela, cm 129×94) realizzato nel 1601-1602 circa dal celebre pittore italiano Michelangelo Merisi, meglio noto come il Caravaggio ed attualmente conservato nei Musei Capitolini, Pinacoteca Capitolina di Roma.
Giovanni Battista è un soggetto molto presente nelle opere del Caravaggio, del quale si conservano diversi dipinti in particolare il dipinto raffigurante San Giovanni Battista realizzato nel 1610, conservato presso la Galleria Borghese di Roma; il dipinto raffigurante San Giovanni Battista realizzato nel 1604 circa, conservato nella Galleria Nazionale d’Arte Antica di Palazzo Corsini a Roma; il dipinto raffigurante San Giovanni Battista che nutre l’agnello databile intorno al 1610, e attualmente conservato in Collezione privata, Roma. Inoltre all’estero si trovano il dipinto raffigurante San Giovanni Battista (Giovanni nel deserto) databile intorno al 1598 conservato presso il Museo Tesoro Catedralicio di Toledo; il dipinto raffigurante San Giovanni Battista databile intorno al 1604 conservato presso il Museo Nelson-Atkins, Kansas City (Missouri), negli Stati Uniti; il dipinto raffigurante San Giovanni Battista alla sorgente databile intorno al 1608, e attualmente conservato in Collezione privata, Malta; il dipinto raffigurante San Giovanni Battista disteso realizzato nel 1610 e attualmente conservato in Collezione privata a Monaco di Baviera.
Il dipinto San Giovanni Battista viene realizzato dal Caravaggio su commissione del banchiere romano Ciriaco Mattei, che a sua volta gli commissiona anche dipinto la Cattura di Cristo o Presa di Cristo nell’orto (databile al 1602), conservato nella Galleria nazionale d’Irlanda, a Dublino.
L’opera passa successivamente nella collezione del Cardinale Francesco Maria del Monte e poi del Papa Benedetto XIV (al secolo Prospero Lorenzo Lambertini). La figura riprende la medesima posa degli Ignudi di Michelangelo della volta della Cappella Sistina (databili tra il 1508 e il 1512) e raffigura un Giovanni molto giovane e nudo con il braccio attorno al collo di un ariete o montone.
Il giovane effigiato viene identificato in Francesco Boneri, meglio conosciuto con il soprannome di Cecco del Caravaggio, garzone, allievo, modello e forse anche amante del Caravaggio (che ritroviamo anche nel celebre dipinto Amor Vincit Omnia conservato nella Gemäldegalerie di Berlino).
La raffigurazione di un ariete o di un montone al posto dell’agnello richiama invece la Passione di Cristo.
Una copia identica raffigurante San Giovanni Battista databile intorno al 1602 è conservato nella Galleria Doria Pamphilj di Roma.
San Giovanni Battista (conosciuto anche come Giovane con un montone). Opera di Michelangelo Merisi, meglio noto come il Caravaggio. Galleria Doria Pamphilj di Roma.