Assisi, nel cuore dell’Umbria, in provincia di Perugia, è nota per essere la città di San Francesco e di Santa Chiara.
Arroccata sul versante del monte Subasio, al di sotto del quale si estende la valle, qui troviamo la famosa Basilica di San Francesco d’Assisi, in stile gotico, composta da due chiese sovrapposte: la chiesa inferiore con una cripta che contiene le spoglie del Santo e la chiesa superiore. La chiesa superiore presenta una facciata in chiaro stile gotico con un rosone centrale, e il suo interno, a navata unica con quattro campate, conserva un ciclo di affreschi di Giotto e dalla sua scuola incentrati sugli episodi della vita di San Francesco e realizzati tra il 1296 e il 1300 mentre nel transetto sono custoditi gli affreschi realizzati da Cimabue, risalenti al 1277 – 1283. La chiesa inferiore della Basilica di San Francesco d’Assisi contiene la cripta con le spoglie del santo. Si accede da un portale laterale risalente alla seconda metà del Duecento con un rosone e un protiro rinascimentale, attribuito allo scultore Francesco di Bartolomeo da Pietrasanta. L’interno della chiesa si presenta con una navata unica a cinque campate e diverse cappelle laterali.
Ulteriori luoghi di culto sono la Basilica di Santa Chiara, sempre di stile gotico, e la Cripta con il corpo della Santa. L’interno della Basilica si presenta a croce latina con un’unica navata e conserva l’originale del Crocifisso di San Damiano, la croce dove a Francesco d’Assisi, in preghiera, appare il Signore chiedendogli di riparare la sua casa; il Duomo di San Rufino che conserva il fonte battesimale nel quale sono stati battezzati San Francesco e Santa Chiara, la Basilica di Santa Maria degli Angeli e la Porziuncola, luogo di preghiera di San Francesco di Assisi e dove lo stesso comprende la sua vocazione.
Nel centro storico di Assisi, attuale Piazza del Comune, si trova il Tempio della Minerva che risale al I secolo a.C., poi trasformato nel Medioevo nella Chiesa di Santa Maria sopra Minerva.
Occorre poi citare la Pinacoteca Civica di Assisi, sita all’interno di Palazzo Vallemani, che custodisce una serie di affreschi e di opere, tra le quali spicca una Maestà attribuita a Giotto e la Vergine col Bambino attribuita al Perugino.
Nei dintorni di Assisi, nella meravigliosa campagna umbra si trova l’ Eremo delle Carceri, luogo di preghiera e di isolamento di San Francesco e dei suoi seguaci.